גן לאומי מעיין חרוד

פארק מטופח למרגלות מעיין חרוד, אחד המעיינות המפורסמים בתולדות ארץ ישראל.

גן לאומי
אזור:הגלבוע והעמקים
מאפיינים עיקריים:אתר נופש
כניסה:בתשלום
יישובים סמוכים:גדעונה, נורית (בהקמה)
עונות ביקור:כל השנה

מצב תכנוני:מוכרז, הרחבה מוצעת.
שטח:1135.91 דונם
לא כולל הרחבה.
תאריך הכרזה:13/6/1968

מעיין חרוד, (עמית מנדלסון, 30/3/2012)

גן לאומי מעיין חרוד

איך להגיע:

הגן הלאומי משתרע בצפון-מערב הגלבוע, מערבית למושב גדעונה.

כביש גישה לאתר מסתעף מכביש מס' 71 (עפולה- בית שאן), כק"מ ממזרח לצומת נבות, ומגיע לאתר לאחר כ- 2 ק"מ.

רקע על גן לאומי מעיין חרוד:

חלקו המטויל של הגן הלאומי הוא אתר נופש שפותח למרגלות מעיין חרוד, אחד המעיינות הנובעים למרגלות רכס הגלבוע.

המעיין זכה לפרסום רב בשל איזכורו בתנ"ך כמקום בו בחן השופט גדעון את לוחמיו לפני הקרב במדיינים. בימי הביניים, אירע בקרבת המקום "קרב עין גוליית" בספטמבר 1260, בו הובס הצבא המונגולי בידי הממלוכים (עין גוליית הוא כינוי נוסף למעיין חרוד).

המעיין נובע במערה קטנה למרגלות צוק סלע, ומימיו מוזרמים בתעלה פתוחה דרך אתר הנופש בו ניטעו חורשות ומדשאות.

בתחום האתר נמצאת בריכת שחייה גדולה הפתוחה באביב ובקיץ. ממערב למתחם הנופש, ממוקם אמפיתיאטרון רחב-ידיים בצלע ההר, וכמו כן נמצאת בקרבת הגן הלאומי אכסניית נוער.

על המדרון התלול מעל למעיין ממוקם "בית חנקין" - בניין שהוקם בתקופת המנדט הבריטי בידי גואל אדמות העמק, יהושע חנקין, ולצידו אחוזת הקבר של אולגה ויהושע חנקין (שלא הספיקו להתגורר במקום), ואנדרטה לבני העמק, מעשה ידיו של הפסל דוד פלומבו.

בבית חנקין שכן בשנות ה- 70' וה- 80' בית ספר שדה גלבוע של החברה להגנת הטבע.

ניתן לגשת לבניין בגרם מדרגות תלול (לצד המעיין) או בשביל מתון וארוך (מצפון-מערב למעיין).

חוץ מאתר הנופש, הגן הלאומי כולל גם מדרונות תלולים ומיוערים בחלקו הצפוני ביותר של רכס הגלבוע (שטח זה מהווה את מרבית הגן הלאומי). יער זה נקרא ע"ש יהושע חנקין.

היערות באזור כוללים בעיקר עצי אורן אך גם ברושים ואקליפטוסים. בצל העצים גדלים מרבדי רקפות, ובקרחות היער יש שפע כלניות אדומות. בטרשי האזור חיים שפני סלע.

בהרחבה המוצעת לגן הלאומי נכלל הגיא של נחל נורית, אחד מיובליו העליונים של נחל חרוד.