שמורת הנחלים הגדולים וקטורה

שמורת הנחלים הגדולים וקטורה

השמורה כוללת למעשה שתי שמורות נפרדות, שמורת הנחלים הגדולים במערב, ושמורת קטורה במזרח.

שמורת הנחלים הגדולים כוללת חלק גדול ממדבר פארן: אזור מישורי, בו עוברים שניים מנחלי האכזב הגדולים בישראל (נחל ציחור ונחל חיון) ויובליהם, ורכס הררי המגיע לשיאו בהר צניפים, ברום 596 מ'.

הנוף בשמורת קטורה, שונה לחלוטין וכולל קטע ממצוקי ההעתקים הדרומיים, סביב קניון נחל קטורה.

נופי שמורת הנחלים הגדולים.

שמורת טבע
אזור:הנגב וצפון הערבה
מאפיינים עיקריים:מדבר חמדה
כניסה: ללא תשלום
יישובים סמוכים:שיטים, שיזפון (נאות סמדר), לוטן
עונות ביקור:חורף ואביב
שטח:369,495 דונם
כולל הרחבות.
מצב תכנוני:מוכרזת, הרחבות מאושרות
תאריך הכרזה:10/8/1986

נחל צניפים
עמית מנדלסון, 13/2/2004

על האתר

שמורת הנחלים הגדולים משתרעת במדבר פארן, וייחודה הוא במישורי הסחף הסלעיים שבה - נוף חמדה (hamada), שאינו מיוצג בשמורות טבע אחרות, ונפגע קשות מחוץ לתחומי השמורה כתוצאה מאימונים אינטנסיביים של צה"ל.

שטח השמורה מנוקז ע"י שני נחלים מרכזיים, נחל חיון במזרח השמורה, ונחל ציחור במערב השמורה. נחל צניפים ונחל גירזי הם יובליו הגדולים של נחל חיון. נחל גירזי ויובליו מתחתרים בגבעות ציוריות מתצורת ציחור, בגוון צהבהב, וסביבן חמדות צור שחורות.

בין נחל ציחור ונחל חיון, משתרע רכס הררי, הדרומי ברכסי הנגב המרכזי - קמר צניפים, ששיאו בהר צניפים (רום 596 מ'). בחלקו הצפוני של הקמר משתרעות גבעות צחיחה, בחלקן המערבי נמצאת בקעת צחיחה.

תלם צר וארוך נמשך מאזור צוקי ציחור דרומה, ונעלם לחלוטין בקרבת גב צניפים. נחל צניפים חוצה את תלם זה בשער מרשים - שער צניפים.

מעל שער צניפים משתרעת בקעת צניפים - בקעה בשטח אלפי דונמים המנוקזת לנחל צניפים וליובלו נחל קטיפה.

האזור הוא מדברי קיצוני, ומקורות המים דלים ביותר: גב צניפים למרגלות מפל נמוך בנחל צניפים (בשולי בקעת צניפים), גבי חיון בנחל חיון - ערוץ החתור בקרקע חולית חרסיתית והופך לאחר שטפונות לבריכה באורך כ- 50 מ', ובורות גירזי - קבוצת בורות חפורים באפיק נחל גירזי, ששימשו בעבר את הבדווים משבט אל-אחיוואט.

מקורות מים אלו אינם קבועים ובשנים שחונות יבשים כליל.

עקב תנאי האזור, רוב הצמחייה מתרכזת לאורך אפיקי הנחלים הגדולים, בהם יש ריכוז מרשים של עצי שיטת הנגב ושיטה סלילנית, אליהם נלווים עצי אשל וצמחים נוספים, כמו רכפתן המדבר, רותם המדבר וזוגן השיח.

בעלי החיים באזור

בין בעלי החיים בשמורה, בולטים צבי הנגב (אחד מריכוזי אוכלוסייתו החשובים ביותר), פרא (הושב לנגב בתחילת שנות ה- 80'), חרדון-צב מצוי, והעופות קורא, חגלה וזנבן.

בשנות ה- 2000, החלו מאמצים להשבת בעלי חיים גדולים לשמורה. מאמצים אלו החלו בשנת 2000, עם שחרור קבוצת ראמים לבנים באזור באר עדה ונחל פארן (סמוך לגבולה הצפוני של השמורה).

בספטמבר 2003, שוחררה קבוצה נוספת של ראמים באזור נחל חיון. נכון להיום, התאקלמות הראמים בשמורה נתקלת בקשיים רבים, ויש להניח שהתבססות האוכלוסייה תימשך עוד זמן רב.

כיום (2007) נעשים מאמצים לשחרר ראמים באזור נחל קצב, הנכלל אף הוא בתחומי השמורה.

באביב 2005, נעשה בשמורה ניסיון ראשון מסוגו בעולם להשיב לטבע יענים, ממין הקרוב לזה שהתקיים במישורי הנגב עד המאה ה- 20' ונכחד לחלוטין מהעולם.

הניסיון נכשל, וכך גם ניסיון שני ב- 2006. בשלב זה, לא ברור אם ייערכו נסיונות השבה נוספים בעתיד הקרוב.

בסקר בעלי חיים שנערך בנחל גירזי בחורף 2006, נמצאו שועל מצוי, שועל חולות (בסכנת הכחדה בארץ), המכרסמים קוצן מצוי, גרביל ערבה וגרביל סלעים, והציפורים מדברון, בולבול, שחור זנב ותור צווארון.

מצב סטטוטורי

התכנון המקורי לשמורת הנחלים הגדולים, השתרע על פני 605 אלף דונם, מאזור בקעת סיירים בדרום, דרך צוקי עובדה ואפיקי הנחלים חיון וציחור, עד גבול שמורת הר הנגב.

עקב מגבלות צה"ל, צומצם משמעותית שטח השמורה, והשמורה הוכרזה על פני 240 אלף דונם.

בשנות ה- 2000', החלה רשות הטבע והגנים לקדם הרחבות לשמורה, המוסיפות לה שטחים חשובים שלא נפגעו בצורה משמעותית כתוצאה מאימוני צה"ל באזור.

שטחים אלו נכללים בשלוש הרחבות נפרדות לשמורה, הרחבה 1 משתרעת על פני 27,440 דונם בבקעת צניפים, כולל גב צניפים. הרחבה זו אושרה בשנת 2006 והוכרזה ב- 5 בפברואר 2008.

שמורת הנחלים הגדולים הרחבה - נחל גירזי, בשטח 43,485 דונם, כוללת שטחים במעלה נחל גירזי, עד לאזור בורות גירזי. הרחבה זו אושרה ביוני 2008 והוכרזה ב- 8 בפברואר 2009.

שמורת הנחלים הגדולים הרחבה - נחלים קצב וחיון, בשטח 50,570 דונם, כוללת את מורד נחל חיון, ואת יובלו הגדול - נחל קצב, בין כביש 40 לכביש 90 (כביש הערבה). הרחבה זו אושרה בנובמבר 2008.

שמורת קטורה

יחד עם שמורת הנחלים הגדולים, הוכרזה באותה תוכנית מתאר גם שמורת קטורה, המשתרעת בשטח 8000 דונם בין כבישים 40 ו- 90, ובליבה נמצא הקניון המרשים של נחל קטורה.

לשמורה זו יש מאפיינים שונים לחלוטין, והיא מהווה חלק ממצוקי ההעתקים הדרומיים.

נחל קטורה הוא ערוץ קצר יחסית, (7 ק"מ), הצונח במפל מרשים (גובהו כ- 130 מ') לקניון בו בולטים מחשופי חרסית צבעוניים (תצורת פצלי אורה), בהם נמצאו מאובני שרכים וצמחים קדומים.

בקניון הנחל נמצא עין קטורה - מעיין זעיר ולעיתים מתייבש, שמימיו מלוחים יחסית. זהו אחד ממקורות המים הטבעיים היחידים במרחב כולו.

מיקום וגישה

שמורת הנחלים הגדולים משתרעת ממערב לכביש מס' 40, בין צומת ציחור בצפון לקו אורך 940 בדרום, וממזרח לכביש מס' 10.

חלקה הצפוני של השמורה (בין צומת ציחור ליישוב שיטים) גובל במזרח בתוואי שביל ישראל (מרחק מירבי של 2 ק"מ ממערב לכביש מס' 40).

מספר דרכים מסומנות לרכב שטח עוברות בתחומי השמורה, בין היתר:

דרך מסומנת שחור 19228 - מסימן ק"מ 29 בכביש מס' 40, במעלה נחל חיון ונחל צניפים, עד שער צניפים ונחל קטיפה.

דרך מסומנת אדום 19130 - מסימן ק"מ 40 בכביש מס' 40, במעלה נחל ציחור, גבי חיון וסיום בנחל גירזי.

דרך מסומנת כחול 19350 - נחל גירזי כמעט לכל אורכו, שער צניפים, נחל צניפים מעל לגב צניפים.

דרך מסומנת אדום 19160 - מאזור באר עדה, דרך כל מדבר פארן עד מעלה עקוף (בתחומי השמורה, עוברת בנחל קטיפה ובבקעת צניפים).

דרך מסומנת כחול 19180 - מסימן ק"מ 287 בכביש מס' 10, דרך הר צניפים עד נחל צניפים.

שמורת הנחלים הגדולים הרחבה - נחלי קצב וחיון משתרעת ממזרח לכביש מס' 40, לאורך אפיק נחל חיון בין היישוב שיטים עד כביש הערבה (כביש מס' 90).

כמעט כל שטח שמורת הנחלים הגדולים נמצא בתחומי שטח אש של צה"ל, בו מתבצעת פעילות אינטנסיבית. הכניסה לשטח מחייבת אישור בטחוני מתאים!

שמורת קטורה משתרעת בין כביש מס' 40 וכביש מס' 90, צפונית לצומת קטורה.

בשמורת קטורה עוברים שני שבילי טיול מסומנים: שביל כחול 19412, היוצא מהר עיט (כביש 40 בראש מעלה גרופית), יורד לקניון נחל קטורה ויוצא לרמת גרופית בין סימני ק"מ מס' 2 ו- 3 בכביש מס' 40. במורד נחל קטורה עובר שביל מסומן ירוק 19410, המסתיים בסימן ק"מ 65 בכביש מס' 90.

שמורת קטורה אינה נמצאת בשטח אש, ואין מגבלות על הביקור בה (בקעת קטורה, הנמצאת בשטח אש, נמצאת מחוץ לתחומי השמורה ושייכת לשמורת צוקי שיירות).