גן לאומי בית שערים

גן לאומי בית שערים

סיור בתוך מערות קבורה גדולות ומרשימות, בלב "עיר המתים" של בית שערים.

• גן לאומי
• אזור:הגליל התחתון
• מאפיינים עיקריים:עתיקות ומערות קבורה
• כניסה:בתשלום
• יישובים סמוכים:קריית טבעון
• עונות ביקור:כל השנה

• מצב תכנוני:מאושר, הרחבה מוצעת
• שטח:3881.83 דונם

מערת הארונות: מערת הקבורה המרכזית בבית שערים, (יובל מנדלסון, 20/02/2012)

גן לאומי בית שערים איך להגיע: האתר נמצא בפאתי קריית טבעון. דרך כביש החוף: נוסעים עד צומת פוריידיס, פונים לכביש 70 וחולפים על פני יקנעם עד לצומת התשבי. שם פונים ימינה לכביש 722 ולאחר כ-4 ק"מ נסיעה, קצת לפני שמגיעים לצומת השומרים (הצמודה לצומת אלונים - שם ישנה תחנת תדלוק ונקודת עצירה מרכזית ומוכרת למטיילים בצפון, בה ניתן לאכול ולנוח לפני שממשיכים הלאה ליעדים שונים בצפון). דרך כביש 6: נוסעים על כביש 6 עד מחלף עין תות, עולים לכביש 70 וממשיכים לפי ההוראות שלעיל. לבאים מהגליל, הגישה מכביש מס' 722, כ- 850 מ' אחרי צומת השומרים פנייה ימינה (מערבה) והמשך כמתואר לעיל. פונים שמאלה אל תוך המושב בית זייד וממשיכים בהתאם לשילוט המוביל אל גן לאומי בית שערים בתוך ישוב כפרי קטן ופסטורלי. בירידה במורד הגבעה אל הגן הלאומי נראה משמאלנו שרידי יישוב עתיק, עם קשת עתיקה שהשתמרה בשלמותה עד היום. כדאי לעצור כאן בשולי הכביש לסקירה קצרה לפני או אחרי הביקור בגן הלאומי. לפני הכניסה, ניתן לפנות גם לפסל אלכסנדר זייד ולחלקים ללא תשלום בגן הלאומי (פנייה שאינה משולטת). נמשיך מטה על הכביש הסלול בצלע הגבעה עם נוף ירוק ומרשים מסביב עד שנגיע לעמדת התשלום בכניסה, שם נקבל עלון מידע עם תיאורי המערות, ורקע על ההיסטוריה של המקום. רקע על גן לאומי בית שערים: אתר עתיקות מהמרשימים ביותר בארץ ישראל בגודלו ובנדירותו. בית שערים נחשבת לנקרופוליס = "עיר המתים", אשר נחצבה במדרון הגבעה שמתחת לעיר בית שערים העתיקה, שהייתה למרכז יהודי חשוב בגליל לאחר חורבן הבית השני. באזור זה, המתאפיין בגבעות קירטון רך, זוהה עוד בתקופות קדומות הפוטנציאל לחציבת מערות קבורה המעמיקות אל תוך צלע הגבעה. במהלך מאות שנים נחצבו כאן עשרות רבות של מערות קבורה, בהן נקברו אנשים רבים - החל מפשוטי העם ועד לגדולי האומה של אותה תקופה. זהו אתר חובה למבקרים המתעניינים בארכיאולוגיה, נפלא לטיול משפחתי עם ילדים, ומיקומו הנוח מתאים מאד כנקודת עצירה לסיור קצר של כשלוש שעות במתחם קטן יחסית לפני שממשיכים ליעדם אחרים ברחבי הגליל. גם מבחינת מזג האוויר, נוח ומומלץ לבקר במערות אלו לאורך כל שנה עקב היותן ממוזגות וקרירות בעונת הקיץ, ומוגנות מגשמי החורף. רוב המערות קטנות או בינוניות בגודלן, אך האטרקציה האמיתית היא מערת הארונות. מערות נוספות במערב הגן הלאומי כוללות את מערות המנורה. הכניסה למערות אלו היא רק בסיורים מודרכים, ויש לתאם מראש הצטרפות לסיור כזה כחלק מהביקור בגן הלאומי. חלקו המוסדר של הגן הלאומי כולל שורה של מערות קבורה מפוארות המהוות את עיקר הנקרופוליס, בגיא הסמוך לקריית טבעון. גוש מזרחי של הגן הלאומי כולל את יער האורנים בין קריית טבעון ובית הקברות העירוני, למרגלות בית הקברות של ארגון "השומר". הרחבת הגן כוללת גם את הגבעות שבין קריית טבעון לעמק יזרעאל, בהן נמצאים פסל אלכסנדר זייד וקבר שייח' איבריק, וכן מערות קבורה נוספות (חלקן שוקם לקראת סוף שנות ה- 2000'), ושטחים חקלאיים המהווים חלק מהותי במכלול הנוף ההיסטורי. שירותים למטיילים: הכניסה לאתר זה הינה בתשלום, והוסדרו בו שבילי הליכה, חנייה, מי שתייה ושירותים רטובים. שעות הפתיחה הן כמקובל באתרי רשות הטבע והגנים: אוקטובר-מרץ: 08:00 - 16:00 אפריל- ספטמבר: 08:00 - 17:00 בימי שישי ובערבי חג האתר נסגר שעה מוקדם יותר. הכניסה האחרונה למרבית האתרים בתשלום היא שעה אחת לפני שעת הסגירה. רוב שטח הגן הלאומי, כולל פסל אלכסנדר זייד, פתוח למבקרים ללא תשלום. חלק מהמערות בחלקו החינמי של הגן הלאומי סגורות כיום למבקרים. הערות ואזהרות: ברוב המערות אין תאורה מלאכותית, וניתן להביא עמכם פנס לשיטוט בין המערות. מצב סטטוטורי: בשנת 1962 אושרה תכנית ג/417 לאתר העתיקות בבית שערים. עם זאת, הגן הלאומי לא הוכרז רשמית. במהלך שנות ה- 2000' הוכנה תכנית מפורטת חדשה המאפשרת את הכרזת הגן הלאומי בתחום מחוז חיפה והרחבתו. תוכנית זו, טב/254, אושרה בינואר 2013, ומשתרעת על פני 281 דונם. תוכנית מקבילה (ג/18480) משלימה את הגן הלאומי בתחום מחוז הצפון, ונמצאת בשלבי דיון ראשוניים בוועדה המחוזית (נכון למאי 2011). גלרית תמונות בית שערים שרידי הישוב בית שערים מערות קבורה בבית שערים נוף גבעות סביב בית שערים תבליטים על ארון קבורה אולם קבורה עם סרקופגים סרקופג עם תבליטי אריות תבליט קיר מרשים של מנורה עיטורי אמנות שנמצאו במקום הצעות טיול בסביבת גן לאומי בית שערים: אתר לאומי פסל אלכסנדר זייד מעיין אלרואי ופארק העמקים אתר לאומי תחנת רכבת כפר יהושע פריחה ומוקדי עניין עונתיים: באביב ישנה פריחה רבה של כלניות ורקפות מסביב למתחם החניון. באביב המאוחר יש פריחת עצי כליל החורש מסיבית בבית שערים הצובעת את כל סביבת מערות בית שערים בצבעי לבן – ורוד מרהיבים על רקע נוף הררי ירוק. הביקור בתקופה זאת מומלץ במיוחד.