גן לאומי שבטה

אחת משש ערי הנבטים בנגב, ובה שרידים חשובים מהתקופה הביזנטית.

הכנסייה הדרומית בשבטה, (ד"ר אבישי טייכר, 10/07/2011)

איך להגיע:

שבטה נמצאת כ-8 ק"מ דרומית לכביש 211 (בקטע שבין צומת טללים וניצנה).

כביש שנסלל מחדש בשנת 2002 מוביל לחורבות העיר.

שבטה קמה במאה הראשונה לספירה, הרחק מהדרכים הראשיות באיזור.

שיא התפתחותה של העיר היה בתקופה הביזנטית, וגם אז היתה זו עיר שדה לא חשובה.

לאחר הכיבוש הערבי, הידלדלה אוכלוסיית העיר עד לנטישתה המוחלטת במאה ה-12.

העיר נתגלתה מחדש ע"י החוקר הבריטי פאלמר, בשנת 1871-70.

עם מציאת פפירוסי ניצנה, התגלה גם שמה הקדום של שבטה.

הרחבת הגן הלאומי, כוללת שטחי חקלאות קדומה מצפון לעיר, וכן חווה חקלאית משוחזרת.

כמו כן נמצאים בתחומי ההרחבה שרידי היאחזות הנח"ל מבוא שבטה, שהוקמה בשנת 1956 כ-3 ק"מ מצפון-מזרח לחורבות שבטה.

(הכנסייה הצפונית בחורבות העיר הנבטית שבטה, צילם: שלומי שטרית, 2009)

מגרש חנייה.