מערות בישראל

דף זה מרכז מידע כללי על מערות בולטות בישראל.

בארץ קיימות אלפי מערות מסוגים שונים, רובן טבעיות וחלקן חצובות בידי אדם. המערות שימשו בני אדם כבר בתקופות הפרהיסטוריות כמקום מחסה, וגם בתקופות היסטוריות שונות כאתרי התבודדות ומקלט. מערות נוספות, שנוצרו באופן טבעי, היו חתומות לעיתים במשך מיליוני שנים עד שנחשפו כתוצאה מעבודות חציבה במקומות שונים בארץ.

תופעות שונות מאפיינות את המערות או קשורות בהן, ובין היתר משקעים גיאולוגיים ייחודיים (בעיקר נטיפים וזקיפים, במערות שנוצרו בתהליכי המסה קארסטית), בעלי חיים ייחודיים (בעיקר אוכלוסיות עטלפים), שרידים ארכיאולוגיים שהותירו בני אדם שחיפשו מקלט במערות, ועוד.

טיול במערות מחייב היערכות מיוחדת ופעמים רבות דורש גם היכרות קודמת. היערכות זו כוללת הצטיידות בפנס וסוללות רזרביות (אין להשתמש בנרות, המפייחים את המערה ופוגעים במאפייניה הייחודיים), לעיתים דרושה זחילה במעברים צרים, ומערות שונות מחייבות הצטיידות בחבלים ואף טכניקות גלישת צוקים מורכבות, הכוללות לא רק גלישה לתוך המערה אלא גם טיפוס בחבלים חזרה החוצה.

המערות המוכרות והמטויילות בצפון הארץ נפגעו לאורך השנים כתוצאה ממטיילים לא זהירים ולעיתים בעקבות ונדליזם מכוון, ששבר נטיפים רבים ופגע בייחודן של המערות. אין לגעת בנטיפים, אין לשבור אותם ובוודאי שאין לקחת נטיפים שלמים או שבורים מהמערה - מדובר על ערך טבע מוגן!

עטלפי החרקים בישראל הם קבוצת יונקים מועילה לאדם, הנמצאת כיום בסכנת הכחדה לאחר עשרות שנים של מאמץ ממשלתי להשמיד את קרוביהם, עטלפי הפירות, שהואשמו בפגיעה בתוצרת החקלאית. מאמץ זה לווה בריסוס באתרי משכן, ופגע קשות באוכלוסיות העטלפים. הפרעה נוספת ולא זניחה נגרמת כתוצאה מפעילות מטיילים. פעילות זו משפיעה במיוחד על אתרי חריפה של עטלפים. העטלפים נכנסים לתרדמת חורף (מידת האינטנסיביות שלה תלויה באקלים ובמין העטלף), והפרעה להם בתקופה זו עלולה להביא למותם כתוצאה מהתעוררות בהעדר מזון זמין בסביבה.

על מנת להגן על העטלפים, נאסרה הכניסה בחודשי החורף לחלק מהמערות המטויילות, בהן יש אוכלוסיית עטלפים, וכמו כן מומלץ לא להיכנס למערות לא מטויילות ולא מוכרות בתקופה זו.

בעיה נוספת המאפיינת חלק מהמערות היא קיום קרציות הנגועות במחלת "קדחת המערות".

הגוף העיקרי העוסק במערות ישראל הוא המרכז לחקר מערות (מלח"ם) הנמצא בעופרה שבשומרון. גוף נוסף הפעיל בשנים האחרונות הוא ארגון "סארמה" של עולי חבר העמים הסובייטי.

רשימת המערות להלן אינה מלאה ואינה ממצה. הדגש הוא על מערות שניתן לבקר בהן, וכן מספר מערות שאין אפשרות לבקר בהן כיום אולם יש בהן עניין מיוחד. נוסף למערות טבעיות, הרשימה כוללת גם אתרים מעשה ידי אדם, ואף מספר אתרים "מודרניים" שהמאפיין המרכזי שלהם הוא קיום חלל תת-קרקעי בעל עניין ציבורי. נכללו ברשימה גם מפעלי מים עתיקים, אולם לא נכללו חללים שכל תפקידם היה כבורות/מאגורות (להבדיל ממעיינות ניקבה).

אין לראות ברשימה משום המלצה לביקור במערות המופיעות בה, והכניסה לחלקן דורשת היערכות מיוחדת, תיאום בטחוני ומדריך מוסמך.

חלק ניכר מהמערות שברשימה נמצאות בתחומי שמורות טבע, ואם אין שביל מסומן המוביל אליהן - הכניסה אליהן אסורה ללא אישור מראש מרשות הטבע והגנים.

צפון הארץ

החרמון והגולן

החרמון זרוע מערות רבות, אולם הגישה למרביתן אינה אפשרית כיום בשל היות המרחב בשטח צבאי סגור.

מערת יפעת

1. מערת פניאס - מערה זו אינה עמוקה, אולם זכתה לפרסום בשל מיקומה מעל למעיין פניאס, ראשיתו של נחל חרמון (הבניאס) ובתחומי אתר העתיקות פניאס.

2. מערת גילבון - מערה לא גדולה הנמצאת לצד שביל המטיילים בשמורת גילבון, אחת המערות הבודדות בארץ במסלע בזלתי.

מנהרת ההטייה הסורית

הגליל העליון ועמק החולה

3. מערת עלמה

4. מפעל המים בתל חצור

5. שמורת מערת פער

בשמורת הר מירון נמצא ריכוז גדול של מערות וקמינים קרסטיים, בפרט ברכס פקיעין. למעט הוטה 6, כולם סגורים למבקרים, הן משיקולי שמירת טבע והן משיקולי בטיחות. כאן מצוינים רק 2 האתרים הידועים ביותר.

6. הוטת הג'רמק

7. הוטה 6

8. "מערת רמת זרעית"

9. גן לאומי ראש הנקרה

10. מערת הסולם

11. מערת נמר

12. מערת קשת

13. מערת שרך

14. "מערת המקדש"/מערת אג'ליליה

15. מערת פקיעין

16. מערת רשב"י בפקיעין

17. מערה פרהיסטורית בגליל המערבי

18. מערת עין יעקב

19. מערת תפן

מערת המתבודד בנחל יצהר

20. מערות יונים

21. אולמות האבירים בעכו

הגליל התחתון

22. מערות חילזון (עילית ותחתית)

23. מערת שכניה

24. מערות פרהיסטוריות בנחל עמוד

25. מערת קדומים (נצרת)

26. חורבת רומה

27. מערות בית שערים

28. מערות ברניקי

29. מערות סהר

הכרמל וחוף הכרמל

מערת קבורה "אל-עתיקה"

30. מערת אליהו

31. מערת גאולה

32. מערות עובדיה

33. מערת אורנית

34. מערת ספונים

35. מערת אורן

36. מערת אצבע

37. מערת ישח

38. נחל המערות

39. "המערה הכחולה"

מערת הפעמון בנחל שימרי

40. מערת רקפת

41. מערות אליקים

מערות טווסים

42. מערת המיש

43. מערת כברה

רמת מנשה

44. מערת הפלמ"ח

45. מפעל המים בתל מגידו

הגלבוע

46. מערת אבינדב

מרכז הארץ

השרון

1. מפעל המים לקיסריה

2. מערות ביתן אהרן - קישור לדף השמורה וקישור למסלול טיול.

3. מערות שמריהו

4. מערת הרצליה

5. מערות אפקה

השומרון

6. מפעל המים בתל יבלעם

7. עין הארון

8. ניקבות שכם

9. עין אל-כבירה

10. מערת סלעית

11. שמורת מערת לקיף

12. שמורת מערת עזון

13. שמורת הבור בחג'ה

14. מערת הראל

15. שמורת קמין חסיף

16. מערת תפוח

17. מערת אריאל

18. מערת סיף

19. מערת קנה (מערת בידיא)

20. דר א-דרב

21. ח'רבת כורקוש

22. מערת קסם

23. מערת בינת-בר

דרום השומרון והרי בנימין

24. מערת עבוד

25. מערת נטוף

שייח' עיסא?

26. מערת שוקבא

27. מערת אל-קוליה

28. מפעל המים בגבעון

בקעת הירדן ומזרח השומרון

29. שמורת מערת מעלה אפריים

30. אנדרטת המערה

31. נחל דליה ומערותיו

32. מערת נעמה

33. הבור הסיני

השפלה ודרום מישור החוף

34. שמורת מערת איילון

35. בקעת הנזירים

מערות קבורה חוף פלמחים

36. אתר לאומי מכון איילון

37. מפעל המים בגזר - ראו גן לאומי תל גזר

38. מפעל המים של בית שמש

39. מערת עדולם

40. מערות לוזית

41. חורבת זיכרי

42. חורבת מדרס

43. חורבת רפע

44. תל גודד (באר רסק)

45. בית גוברין ומראשה

46. גן לאומי מערות סמך

47. מערות חזן

48. מערת גברעם

הרי ירושלים

רבים ממעיינות הרי ירושלים הם מעיינות ניקבה, אולם ברשימה להלן הובאו רק הבולטים שבהם, המאפשרים התנסות משמעותית מתחת לאדמה.

46. מערת בני-ברית

47. מערת שמשון

48. שמורת מערת שורק

49. שמורת מערת התאומים

50. עין צובה

51. עינות סטף

52. עין חנדק

53. מערות חלילים

54. עין קובי

ירושלים

55. מערת עטרות

56. "קברי הסנהדרין"

57. מערת האשכולות

58. מערת ניקנור

59. קבר שמעון הצדיק ומערת סנהדרין הקטנה

60. "קברי המלכים"

61. מערת צדקיהו

62. מנהרות הכותל

63. הקברים בנחל קדרון

64. ניקבת השילוח

65. ניקבת ארמון הנציב

הר חברון

66. עין ג'וויזה

עין אל הויה

67. מערת החלב

68. עין האמה (אמת הביאר)

69. מערות ערביה

70. מערת טור א-צפא

71. מערת המכפלה

72. עין רפעיה

72. סוסיא

דרום הארץ ומדבר יהודה

מדבר יהודה

מערות רבות במדבר שימשו כמערות מפלט והתבודדות. חלקן שולבו במנזרים ואחרות שימשו את לוחמי בר כוכבא.

ברשימה זו מוזכרות המערות הבולטות שבהן, אולם קיימות מערות נוספות שגם בהן התגלו ממצאים ארכיאולוגיים, ורובן ככולן אינן מיועדות למבקרים.

1. מערת מכוך

2. מערת הגיא

3. מערות כתף יריחו

4. המערה בנחל פרת

5. מערת דיר מוכליך

6. מערות קומראן

7. מערות מורבעת

8. מערת אל-מציה

9. מערכת המילוט בהרודיון

10. מערת חריטון ומערות נוספות בנחל תקוע

11. מערת הבריכה

12. מערת דודים

13. מערת האיגרות

14. מערת האימה

15. מערת המטמון

16. מערת סלע

17. מערת קנאים

18. מערת כידוד

הר סדום וסביבתו

19. מערת ארובותיים

20. מערת מלח"ם

21. מערת סדום

22. מערת הקולונל

23. מערת הקמח

הנגב המערבי

24. מערת התמשיחים

25. מערת פטיש

צפון הנגב

26. מערת נחל חימר

27. קטר אל מע'רה

28. מפעל המים בתל באר-שבע

29. מערת אשלים

30. מערת ניצנה

הר הנגב

31. מחפורות צינים

32. מערת אשכולות

33. עין המערה

הרי אילת

34. מערת תמנע